神経障害
糖尿病の合併症の中でも比較的早い時期に起こります。末梢神経の知覚神経や運動神経に障害が起こると、手足にしびれや痛みが出現したり、筋力の低下が起こります。さらに障害が進行すると感覚が鈍くなり、冷熱や痛みに対する反応が鈍くなります。その為、火傷を負いやすくなったり、足に傷を負っても気付かずに放置され、そこから感染を起こし壊疽に至ることもあります。 他に、末梢神経の自律神経に障害が起こると、発汗異常や内臓に不調が起こります。
網膜症
網膜にある細い血管が、高血糖によりつまって、破れたり切れたりします。それが進行すると、硝子体出血や牽引性網膜剥離が起こり視力の低下、さらには失明に至る場合があります。成人になってからの失明で最も多い原因は、糖尿病網膜症だと言われています。
腎症
腎臓にある糸球体は血液をろ過して、老廃物を尿中へ排泄する働きがあります。この糸球体はたくさんの毛細血管でできていて、高血糖状態が続くとこの毛細血管が硬くなり、血液のろ過機能を果たさなくなっていきます。この状態が長く続くと自分では血液をろ過することができなくなり、血液透析をしなくてはいけなくなります。
血管疾患
腎症の項で、毛細血管が硬くなることをお話しましたが、高血糖状態が続くと血管が硬くなります（動脈硬化）。動脈硬化によって起こる病気には、心筋梗塞、狭心症、脳梗塞、脳出血などがあります。